Die Häuptlinge der Indianer in Nordamerika waren meist ältere und weise Männer oder erfolgreiche Krieger, denen die Stammesangehörigen vertrauten und bereit waren, ihnen zu folgen.

Man erwartete von Ihnen Klugheit, Weisheit, Tapferkeit, Tatkraft sowie Besonnenheit, Gerechtigkeitssinn, Redegewandtheit und Toleranz

Die meisten nordamerikanischen Indianer-Stämme hatten 2 Häuptlinge

Friedenshäuptlinge

Dieses Amt wurde in den meisten Fällen vererbt, z.B. Vater auf den Sohn.

Aufgaben der Friedens-Häuptlinge:

Die Einigkeit innerhalb des Stammes zu fördern
Vermittler bei Streitigkeiten innerhalb des Stammes
Durchführung der vom Ältestenrat beschlossenen Maßnahmen
Verhandlungsführer mit anderen Stämmen
Verhandlungsführer mit der US-Regierung

Kriegshäuptlinge

Dieses Amt musste sich erst durch herausragende Taten verdient werden.

Ein Kriegshäuptling war zuständig für:

Festlegen der Angriffs- und Verteidigungstrategie
Führen der ihm unterstellten Krieger
Verantwortung für alle während eines Krieges erforderlichen Maßnahmen wie:

das Festlegen der Angriffsziele

Organisation der Verteidigung

Nachschubversorgung

Einige Indianerstämme hatten auch noch Häuptlinge, die für die Ausrichtung von Festen und religiöse Zeremonien zuständig waren.

Entscheidungen konnten die Stammesführer jedoch nicht alleine treffen. Sie mußten sich der Mehrheit des Ältestenrates / Stammesrates, dem die wichtigsten Männer und Frauen des Stammes angehörten, beugen.

In Kriegszeiten hatten die Kriegshäuptlinge eine sehr große Macht, die Friedenshäuptlinge waren ihnen in dieser Zeit unterstellt.

In diesen Zeiten gab es, wenn sich die einzelnen Stämme zusammenschlossen, meist noch Oberhäuptlinge. Sie wurden von einem Gemeinschaftsrat, dem die Häuptlinge der einzelnen Stämme angehörten, gewählt

Die Indianer im Osten von Nordamerika bezeichneten ihre Führer als "Sachem", die Cherokee "Präsident"

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by Horst Hubl 2006

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